Der Vielzahl positiver Rückkopplungen wirkt in der Natur im Wesentlichen nur eine negative Rückkopplung stabilisierend entgegen: der Düngeeffekt durch CO2. Bei Erhöhung der atmosphärischen CO2-Konzentration kann das Wachstum von Pflanzen beschleunigt werden, wenn die Versorgung der Pflanzen mit anderen Faktoren wie Wasser, Mineralien etc. ausreichend ist. Dadurch kann es vorübergehend zu einer erhöhten Senke für CO2 kommen. Diese ist jedoch abhängig vom Vorhandensein funktionierender Ökosysteme. Die Zerstörung der Wälder und des ozeanischen Planktons wirkt diesem negativen Rückkopplungseffekt entgegen. Außerdem ist dieser Effekt nur vorübergehend, da durch den CO2- Düngeeffekt im wesentlichen nur die C-Umsätze, nicht jedoch die langfristige C-Speicherung erhöht werden. Daneben existiert noch ein kurzfristiger negativer Rückkopplungseffekt durch Freisetzung von Terpenen aus Wäldern bei höheren Temperaturen, die über die Bildung von Aerosolen die Wolkenbildung und damit die Albedo erhöhen. Dieser Effekt ist jedoch ebenfalls an das Vorhandensein großer Wälder gebunden. 

Die aufgeführten natürlichen positiven Rückkopplungseffekte waren in der Erdgeschichte wahrscheinlich die Hauptursache für das Umkippen des Erdklimas von Eis- zu Warmzeiten und umgekehrt. Natürliche Fluktuationen einzelner die Erdtemperatur oder den natürlichen Treibhauseffekt bestimmender Parameter lösten bei Überschreitung bestimmter Grenzwerte natürliche positive Rückkopplungsvorgänge der beschriebenen Arten aus, die sich gegenseitig so aufschaukelten, dass es zu einem weltweiten Abkühlen (Eiszeit) oder Erwärmen (Warmzeit) kam. Allein dies führte in der Erdgeschichte mehrmals zu Änderungen der mittleren Erdtemperatur um 3 bis 6 °C und mehr, ohne den Einfluss des Menschen.

In den bisherigen Klimamodellen sind nur die physikalisch berechenbaren Rückkopplungen ausreichend berücksichtigt. Ein Großteil der positiven Rückkopplungen, die den Treibhauseffekt in exponentieller Weise verstärken und beschleunigen könnten, ist in bisherigen Klimamodellen noch nicht enthalten, da diese Prozesse bisher nicht genau quantifizierbar und damit in Modellen nicht genau berechenbar sind. Obwohl die bisherigen Szenarienergebnisse schon alarmierend genug sind, werden die mittel- und langfristigen Folgen des Treibhauseffektes wahrscheinlich noch gravierender ausfallen werden als bisher berechnet. Das gleiche gilt für Umkippeffekte wie z.B. die mögliche Umkehrung des Golfstroms infolge des Treibhauseffekts, die in bisherigen Klimamodellen ebenfalls noch nicht berücksichtigt werden. 

Die bisher zu Klimaprognosen verwendeten Rechenmodelle können auch rückwärts gerechnet und mit der Klimaentwicklung der Vergangenheit verglichen werden. Dabei zeigt sich, dass die Klimaentwicklung der letzten 150 Jahre ziemlich genau mit den Rechenwerten der Klimamodelle übereinstimmt. In diesem Zeitraum geschahen im Klimasystem der Erde keine Umkippeffekte. Werden die Klimamodelle jedoch dazu verwendet, die Klimaentwicklung der letzten 400 000 Jahre (Eis- und Warmzeiten) nachzuvollziehen, scheitern die bisherigen Modelle. Alle bisher existierenden 21 Klimamodelle liefern für diese Vergangenheit deutlich (3 bis 5-fach) zu niedrige Temperaturänderungen. Die in der Realität der Klimageschichte der Erde durch positive Rückkopplungen ausgelösten Kippeffekte des Klimas werden durch die Modelle nicht abgebildet. 

Im Gegensatz zu den natürlichen, wahrscheinlich im wesentlichen nur durch Rückkopplungen ausgelösten Temperaturänderungen in der Erdgeschichte stellt die Freisetzung großer Mengen Treibhausgase durch den Menschen innerhalb kürzester Zeit einen massiven und unkalkulierbaren Eingriff in das natürliche Klimageschehen dar. Es besteht die große Gefahr, dass durch die Zunahme der Treibhausgase durch den Menschen diese natürlichen positiven Rückkopplungsvorgänge verstärkt in Gang kommen und zu unkontrollierbaren Aufschaukelungs- und Umkippvorgängen im Erdklima führen werden, die weit über das hinausgehen, was der IPCC berechnet. 

Zusätzliche Verschärfung des Treibhauseffekts durch kontraproduktive Scheinlösungen

Zusätzlich zu den natürlichen positiven Rückkopplungseffekten zeichnet sich ab, dass der Treibhauseffekt auch dadurch weiter beschleunigt wird, dass kontraproduktive Scheinlösungen in der Klimapolitik bequemer und politisch leichter durchsetzbar sind als wirksame Maßnahmen. In der politischen Diskussion wird z.B. behauptet, dass das Verbrennen von Biosprit klimaneutral sei. Diese oft auch in Umweltschutzkreisen vorherrschende Meinung ist wissenschaftlich nicht haltbar. Die größte Gefahr technischer positiver Rückkopplungseffekte geht derzeit von dem durch die EU und der deutschen Bundesregierung gefassten Beschluss zur Verwendung von Biosprit im Verkehrssektor aus. Die Folge dieser Beschlüsse wird sein, dass der Import von Biosprit aus der Dritten Welt in die EU deutlich zunehmen wird. Die Ökobilanz von Biosprit ist in vielen Fällen negativ, in den meisten Fällen werden die indirekten CO2-, N2O- und Methanemissionen bei der Herstellung des Biosprits in der Ökobilanz nicht berücksichtigt oder es liegt sogar überhaupt keine Ökobilanz vor, wie bei den Beschlüssen der EU und der Bundesregierung zur obligatorischen prozentualen Zumischung von Biosprit zu Treibstoffen.

Ein Beispiel ist die Produktion von Palmöl in Indonesien, die zur Zeit stark ausgeweitet wird. Durch Zerstörung von Regenwald und Entwässerung von Torfböden verursacht diese rund 10-fach höhere CO2-Emissionen als wenn die gleiche Menge Energie aus Erdöl gewonnen wird ! Gleichzeitig werden durch die Bioenergieproduktion in Indonesien die letzten Rückzugsgebiete des Orang-Utan unwiederbringlich zerstört. Indonesien plant die zusätzliche Produktion von Biotreibstoff auf fünf bis sechs Millionen Hektar, das wäre mehr als die Fläche der Schweiz. Da die Industrieländer für Biotreibstoffe mehr zahlen können als die Menschen der Dritten Welt für Nahrungsmittel, werden in vielen anderen Gebieten durch die Produktion von Bioenergie riesige Landflächen der menschlichen Ernährung entzogen werden, die Nahrungsmittelproduktion wird sinken und die Preise von Nahrungsmitteln in der Dritten Welt werden drastisch ansteigen.

Die folgende Tabelle zeigt in einer Übersicht Wirksamkeit, Nebenwirkungen und politische Durchsetzbarkeit verschiedener Maßnahmen zur Reduzierung von Treibhausgasen:

6.8.2018: Ein internationales Team von Wissenschaftlern warnt in einer Studie im Fachjournal Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).vor dem Umkippen des Klimasystems durch positive Rückkopplungen. 

21.12.2018: Science veröffentlicht einen Bericht zu Rückkopplungen im Klimageschehen und in Öko-Systemen, der die hier 2007 gemachten Voraussagen bestätigt. 

2.8.2022: Die Proceedings of the National Academy of Sciences veröffentlichen einen Bericht zum Thema mit dem Fazit „Es gibt zahlreiche Hinweise darauf, dass der Klimawandel katastrophale Ausmaße annehmen könnte“. Der Grund dafür ist die Nicht-Berücksichtigung der im Klimageschehen wirkenden positiven Rückkopplungseffekte (Kippeffekte).

9.9.2022: Neue zusammenfassende Studie zu Kipppunkten im Klimawandel.